1493

For et par-tre år siden leste jeg Charles C. Manns utmerkede bok «1491» om hvordan Amerika var før Columbus, og da jeg nå begynte på «1493 - How Europe's Discovery of the Americas Revolutionized Trade, Ecology and Life on Earth» forventet jeg egentlig mye av det samme.

Det jeg fikk var noe helt annet, for som undertittelen sier, dette handler om hvordan «oppdagelsen» av Amerika har endret forholdene på jorden.

Boka er i bunn og grunn en historiefortelling om globaliseringens framvekst på godt og vondt, og Mann tar grundig for seg tema etter tema og slår i hjel gamle myter og viser hvilken virkning den globaliserte handelen har hatt.

Boka er delt inn i fire hoveddeler, som hver tar for seg ett eller to temaer. Blant de temaene vi får lære mer om den globale spredningen av er tobakk, malaria, sølv, silke, landbruksvarer og gjødsel, gummi og ikke minst mennesker (både i form av emigranter og slaver).

En utrolig tankevekkende bok, og Mann gir et veldig godt bilde av den perioden han har valgt å kalle homogenocene, etter mønster av andre tidsaldres navn.

Histories of Nations

Den erfarne redaktøren Peter Furtado har med «Histories of Nations - How Their Identities Were Forged» tatt på seg et svært stort prosjekt. 28 historikere fra hele verden har fått i oppdrag å skrive noen sider hver om sine respektive hjemland, og som undertittelen sier, fokusere på hvordan innbyggernes identitet er blitt formet.

De aller fleste har (sannsynligvis på grunn av den begrensete plassen) valgt å fokusere på den moderne inkarnasjonen av sitt land, enten vi snakker om Egypt som har en historie på omlag 5000 år eller Finland som bare har et par hundre års egen historie å snakke om.

Selv om hvert enkelt land er svært interessant å lese om, så ble boka som helhet ganske tunglest (og da snakker jeg ikke bare om vekten, over ett kilo på drøyt 300 sider), mye fordi det ble litt for fragmentert.

Jeg sitter allikevel igjen med et positivt helhetsinntrykk av boka, og den har gitt meg mye ny kunnskap, både om våre naboer Finland og Sverige, men også om fjerntliggende og fremmede land som Argentina, Ghana og Australia.

For historieinteresserte som vil ha et raskt innblikk i den moderne historien til Brasil, Canada, Kina, Tsjekkia, Frankrike, Tyskland, Storbritannia, Hellas, Ungarn, India, Iran, Irland, Israel, Italia, Japan, Mexico, Nederland, Polen, Russland, Spania, Tyrkia og USA foruten de jeg alt har nevnt er denne boka absolutt lesverdig!